Come funziona un touch screen?

La tecnologia touch screen è diventata parte della nostra vita quotidiana. Non battiamo ciglio mentre scorriamo Instagram o mettiamo mi piace al post di un amico su Facebook. Ma come funziona davvero mettere un dito sullo schermo del telefono per eseguire queste attività?

Sono tre i componenti che lavorano insieme per creare la magia del touch screen: il sensore tattile, il controller e il software.

Il sensore tattile può essere di tre tipi: resistivo, a onde acustiche superficiali o capacitivo. Resistivo e capacitivo sono i più comuni e sono piuttosto ingegnosi. Nei sistemi resistivi, due "strati metallici si collegano" il che causa un "cambiamento nella corrente elettrica... che si registra come un evento touch screen che viene inviato al controller del computer per l'elaborazione" e può essere utilizzato con le dita o con uno stilo. Al contrario, i sistemi capacitivi utilizzano uno strato di materiale capacitivo che modifica la quantità di carica elettrostatica nel punto in cui è stato effettuato il contatto e funziona solo con le dita. Nei sistemi a onde acustiche superficiali, le onde sonore vengono inviate attraverso la superficie del vetro, ma vengono assorbite quando vengono toccate con uno stilo.

Il controller determina la posizione dello stilo in base a questo assorbimento. Il controller prende le informazioni dal sensore e determina dove esattamente è avvenuto il tocco. Queste informazioni vengono quindi inviate al software, che reagisce al tocco. Questo può sembrare un processo lungo, ma richiede nanosecondi in tempo reale.

Quali sono alcuni esempi?

Esempi di tecnologie touch screen spaziano dallo smartphone che molto probabilmente hai in tasca, ai sistemi di punteggio delle piste da bowling, alle fotocamere digitali, fino ai chioschi per le ordinazioni automatiche del tuo McDonald's locale.

Negli ultimi anni, sono diventati più popolari come chioschi self-checkout in biblioteche, supermercati e farmacie. Le lavagne interattive utilizzano una proiezione visualizzata sulla superficie dove l'immagine può essere manipolata usando le mani o uno strumento penna. I dispositivi di lettura di e-book come il Nook o il Kindle, dove l'utente tocca lo schermo interattivo per muoversi tra le pagine, offrono agli amanti dei libri un modo per trasportare una moltitudine di articoli senza il peso dei tomi fisici.